Schon einige Schritte stadteinwärts ländlicher Charakter, unten links neben ausrangierter Waschmaschine zwei Weinballons, dahinter Kartoffelanbau, in der Ferne eins der Hotels an der Küste.

Gleich daneben mehr Indizien für Selbstversorgung.

Reiche Papayaernte in Aussicht.

Steil hoch geht es zur Kirche. Gepflasterter Kirchhof.

Das Museum für Lorbeerwald oder so ähnlich wurde fast komplett interaktiv gestaltet. Leider funktionieren die meisten Features nicht richtig. Der sprechende Lorbeerbaum immerhin stöhnt, wenn man auf seine Wurzeln tritt.

Zurück durchs Landesinnere über sehr hohe Höhenstrassen. Durch den Nebel hin und wieder grandiose Aussichten.

Und Kuh am Strassenrand, die hohen Berge dahinter in dicker Suppe.

In Ribeira Brava zwischen Treppe und Wand hat eine unkultivierte blaublütige Schöne Halt gefunden...

... während die ganze kultivierte Pracht der Edlen bereits in der Gosse gelandet ist.

Nachmittags Spaziergang entlang der Levada oberhalb des Hotels, erst steil bergauf mal wieder. Dabei habe ich schon Muskelkater.

Blühender Eukalyptus.

Blüte an gefiedertem Blatt, daneben lange Schoten.

Dann unbekannter Abzweig nach unten. Waldboden mit Zapfen und Eukalyptuskapseln.

Das Dorf kommt näher. Blühende Kohlpflanze.

Kleeblattähnliche Pflanze mit tagetesähnlicher Blüte.

Und vor dieser Ruine Kapuzinerkresse an jungen Feigen hinter dunkelrotem Strauch.

Der Rückweg dauerte viel länger als gedacht, ging auch wieder steil hoch, es wurde richtig warm - und natürlich hatten wir nicht an Wasser oder Äpfel gedacht. Urlaub kann echt anstrengend sein.

Los geht es auf nebligkalter Hochebene (1450 m). Pläne, hier einen Flughafen zu bauen, wurden wegen meist schlechter Sicht wieder verworfen. Im Vordergrund Stechginster.

Die Sicht klärt sich. Neben der Levada lässt es sich zunächst sehr bequem laufen.

Wasserdetails.

Bald aber beginnt der angekündigte steile Abstieg, nicht etwa ausgeschildert, sondern kreuz und quer durch Gestrüpp, Gestein und Baumwurzeln. Hin und wieder ahnt man die Spur eines Pfades, dann wieder Wasserrinnsale und steile, aber immerhin bewaldete Abgründe. Der Führer ist prima: falls jemand meint, sich den Weg nicht zuzutrauen, würde er uns einen leichteren zeigen. Das andere ältere Paar ist wanderstockbewehrt und alpin erfahren, und wir tun so, als trauten wir uns alles zu. Also geht es weiter.

An Wasserfällen und verwunschenen Seen kommen wir vorbei.

Konzentrieren auf jeden einzelnen Schritt. Ich bin immer die letzte, weil ich Fotos machen muss.

Plötzlich eröffnet sich eine besondere Sicht. Im Vordergrund löwenzahnähnliches Riesengewächs.

An diesem See oberhalb des Risco-Wasserfalls wird eine Pause eingelegt.

Und wer will, klettert über die Steine bis zum Abgrund. Ich nicht...

... ich beobachte lieber von oben Algenstrukturen zwischen den Steinen.

Der weitere Weg erfordert wieder viel Konzentration.

Insgesamt dauert die Tour etwa fünf Stunden. Ich bin sehr froh, sie trotz meiner Abgrundangst mitgemacht zu haben. Nicht zuletzt ist das dem tollen Führer zu verdanken, seiner ruhigen selbstverständlichen Art, gefährlich scheinende Wege zu beschreiten und seinen interessanten Ausführungen über Flora, Fauna, Land und Leute.

Zwischen neu anmutenden Häusern kleine alte Hütten, vielleicht für Hühner, Ziegen? Die Frühjahrsbestellung ist in vollem Gang, kräftige Frauen in Gummistiefeln und mit Feldgerät bewehrt ziehen steile Wege hinauf.

Sehr ländliche Gegend, Blöken, Muhen, Mähen überall.

Je höher, desto schönere Aussicht. Leider ist ziemlich schnell die Baumgrenze erreicht, danach nur noch karge Wiesen, abgebrannte Sträucher, jede Menge Kühe mitten auf den Wegen und sehr, sehr viel Kuhfladen mit Mengen goldfarbiger Fliegen drauf, vielleicht madeiranisch-endemische Abart?

Endlich wieder bergab. Eukalyptusbäume am Wegrand, hier ihre Samenkapseln.

Und ein Eukalyptusbaum samt Wurzel.

Unterhalb des Ortes im Tal liegen Felder, im Vordergrund ein palmartiges unbekanntes Gewächs.

Gegenüber wird Brennholz herangeschafft.

Die meisten Felder scheinen noch nicht bestellt.

In den Orten unten am Meer dagegen wurden schon schönste Vogelscheuchen aufgestellt.

Hier fliesst die Levada durch einen Berg. 800 m lang ist der schmale Tunnelweg, stellenweise tropft es aus dem Gestein. Puh, überwunden...

Schon ist man weit oben im Inneren eines riesigen Kessels. Der nächste Streckenabschnitt ist an der Levada lang sehr schön und bequem zu laufen.

Wie Schleier hängt es von manchen Ästen.

Ab dieser Brücke wird es enger, der Abgrund näher, aber immer prima abgesichert.

Immer nebelfeuchter, die Levadawand moosig und flechtig. Inzwischen wandern wir in losem Pulk zwischen jungen Franzosen, portugiesischer Familie, nationalitätsmässig nicht einzuordnenden weiteren älteren Pärchen und einheimischem Vogelfänger.

Der erste Wasserfall ganz nah.

Und hinter der Kurve die vielen anderen. Wären da nicht die vielen zu lautstarker Hochform aufgelaufenen Jugendlichen, dann hätte ich das Naturspektakel als noch eindrucksvoller empfunden.

Ein grosser Garten in Jardim do Mar.

Banane mit Blüte.

Eine mir unbekannte Frucht.

Ach ja - es ist auch gerade die Zeit der reifen Zitrusfrüchte...